Главная особенность кордилины – её длинные узкие листья насыщенной тёмно-зелёной окраски с пурпурными, алыми и жёлто-салатными полосами вдоль листьев. Часто листья имеют яркую малиновую или красную окантовку тёмно-зелёных листьев, похожую в ярком свете на подсветку неоном.